Jika Anda mencari informasi tentang diri Anda yang sebenarnya, tersedia beragam kuesioner kepribadian. Beberapa konyol — seperti kuis internet yang memberi tahu semua orang yang menerimanya bahwa pada intinya mereka adalah penunda. Kuesioner lain, dikembangkan dan dijual sebagai alat untuk membantu orang merekrut kandidat yang tepat atau menemukan cinta, menganggap diri mereka lebih serius.
Masalahnya adalah, jika Anda bertanya kepada ahlinya, sebagian besar dari ini mungkin tidak sepadan dengan uang yang dikeluarkan. “Anda harus skeptis,” kata Simine Vazire, seorang peneliti kepribadian di University of California, Davis. “Sampai kami mengujinya secara ilmiah, kami tidak dapat membedakan antara itu dan pseudosain seperti astrologi.”
Salah satu contoh terkenal dari tes kepribadian komersial yang populer tapi meragukan adalah Indikator Tipe Myers – Briggs. Kuesioner seperti tes mbti ini membagi orang menjadi 16 “tipe” berbeda dan, seringkali, penilaian akan menyarankan karier atau pasangan romantis tertentu. Harganya $ 15 hingga $ 40 untuk seorang individu, tetapi psikolog mengatakan kuesioner adalah salah satu tes kepribadian terburuk yang ada karena berbagai alasan. Ini tidak dapat diandalkan karena tipe seseorang dapat berubah dari hari ke hari. Ini memberikan informasi palsu (“barang palsu,” kata seorang peneliti). Pertanyaannya membingungkan dan kata-katanya buruk. Vazire menyimpulkannya sebagai “sangat buruk”.
Kuesioner kepribadian mulai berkembang sekitar satu abad yang lalu, kata Jim Butcher, seorang psikolog emeritus di University of Minnesota. “Mereka mulai mengajukan pertanyaan tentang pemikiran dan perilaku individu selama Perang Dunia I,” katanya. Ini untuk mempelajari masalah kepribadian dan masalah kesehatan mental. Dan yang terpenting, tambahnya, militer AS ingin kuesioner tersebut membantu menyaring tentara yang tidak cocok untuk menerbangkan pesawat militer.
Menurut Butcher, selama paruh pertama abad ke-20 banyak akademisi mulai menciptakan skala kepribadian yang berbeda. “Bukan hanya pada diagnosa kesehatan mental, tapi seperti apa kepribadian itu,” katanya. Masalah dengan praktis semua penilaian pada saat itu adalah dibangun di atas perasaan subjektif pencipta tentang kepribadian, catatnya. “Kemudian orang-orang mulai mengajukan pertanyaan tentang apakah mereka benar-benar mengukur apa yang mereka pikir mereka ukur? Seberapa andal kesimpulan tersebut, dan apakah itu valid? ”
Vazire mengatakan dalam mengembangkan model Big 5 Personality, psikolog mencoba menghindari jebakan yang melanda para peneliti kepribadian awal — seperti memilih kriteria berdasarkan intuisi. Sebaliknya, model Big 5 mengambil taktik holistik dengan menyusun setiap kata yang dapat dianggap sebagai ciri kepribadian dan membuat pertanyaan sederhana dan lugas tentang mereka. Misalnya, dalam skala 1 sampai 5, apakah Anda suka bergaul? Memiliki sifat pemaaf? Berdasarkan bagaimana orang menjawab survei awal, peneliti menggunakan metode statistik untuk mengelompokkan ciri-ciri yang tampaknya mengelompok bersama (seperti “banyak bicara” dan “mudah bergaul”) menjadi lima kategori dasar: ekstraversi, kesadaran, keramahan, neurotisme, dan keterbukaan terhadap pengalaman. Model lainnya, model HEXACO dari struktur kepribadian yang dibuat pada tahun 2000 oleh psikolog Kibeom Lee di Universitas Calgary dan Michael Ashton di Universitas Brock di Ontario, serupa tetapi menambahkan kategori tambahan: kejujuran-kerendahan hati.
